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Aracena
Huelva
Aracena está enclavada en el extremo occidental de Sierra Morena, al norte de la provincia de Huelva, siendo la capital y el núcleo más poblado de la comarca a la que da nombre y que conforma el segundo parque natural más extenso de Andalucía, el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
El municipio
El municipio de Aracena cuenta con siete núcleos de población: la ciudad de Aracena y las aldeas de Carboneras, Castañuelo, Corterrangel, Jabuguillo, La Umbría y Valdezufre. Dentro de la ciudad cabe citar como principales activos: la Gruta de las Maravillas, primera cavidad que se abre a la visita turística en España, en 1914, y por la que pasan más de 160.000 visitantes al año. No pasan desapercibidos el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche (el segundo más extenso de Andalucía, en el que priman los ecosistemas del castañar y la dehesa), su conjunto histórico artístico, declarado Bien de Interés Cultural y el más extenso de la provincia de Huelva; así como su oferta gastronómica en la que son ampliamente conocidos y reconocidos los derivados del cerdo ibérico, pero también otros como la miel, las setas, las castañas y, por supuesto, el queso.
El queso
El queso de Aracena, también conocido como queso de la Sierra de Aracena, se elabora exclusivamente con leche cruda de cabra y puede ser “sudado”, picón o añejo de cabra. Su origen se remonta, por lo menos, a la época del dominio árabe, como lo acreditan estudios realizados sobre la agricultura de este periodo en el que se constata ya la cría de cabras y la elaboración de queso.
Las cabras de la raza blanca andaluza, aunque son productoras de carne, también los son de una leche rica en grasa y muy aromática, resultado del aprovechamiento por estos animales del pasto del sotobosque de la dehesa de encinas y alcornoques.
El de Aracena es un queso de coagulación ácido-enzimática, de prensado moderado. Por tanto, es de pasta compactada, salado superficialmente con sal seca. Madurado, como mínimo, dos meses, en ambiente muy húmedo, con frotación a menudo de la superficie con las manos para favorecer que se desarrollen ciertas levaduras y bacterias anaranjadas y mohos blanquecinos que son fundamentales para los cambios de textura, sabor y aromas que se obtienen en este queso, consiguiéndose una corteza remelosa.
QUESERÍAS
Quesería Monte Robledo
En Aracena, los quesos de Monte Robledo proceden de leche de las cabras de la propia finca, que pastan en ganadería extensiva. Se alimentan de lo que cada estación natural les ofrece, tal como madroñeras, jaras, bellotas, etc. La finca tiene certificación ecológica, siendo la producción láctea escasa pero rica y aromática.
